巴黎感覺

第一次到巴黎是2001的夏天，臨近畢業和幾個同學作回港前一個小旅行。

也記不起為何會選擇巴黎。很多地方，到過一次便覺夠了。沒有必要再到的地方，實在太多。

唯獨法國，無論是南法，或是巴黎，對我來說有着一種說不出的親切感。往後的兩三年，無論炎熱的夏天，寒風徹骨的冬天，一點兒氣昏也沒有的情人節，在巴黎也出現過我的影子。Mr V 跟我說要是我再喜歡巴黎，當我在那兒住過後，一定會把我對它的感覺收回。

就如我從不特別喜愛意大利，嫁了個意大利人後更有機會走近意大利，看清它的真面目後，我更對自己是香港人的身份沾沾自喜！

就讓我還未有計劃再訪巴黎前, 繼續延續我的巴黎夢。

法國來的手信。Paris電影DVD, Bonus CD & Soundtrack。

還未有機會／金錢到Cordon Bleu朝聖，唯有透過作者的親身經驗望梅止渴。一個自小有厭食傾向的英國人，兒時跟家人去法國旅行後，對食物的態度完全改變，最後一家四口的搬到巴黎旅居，為着到Cordon Bleu尋夢......

【紐約】飛行八小時的剪髮

回港無期，三個月沒有修過頭髮，我的fringe不長不短，很難打理。試過在Leicester剪髮，連洗頭最基本的做得不好，滿頭白泡的我被帶髮型師前，忍不住跟髮型師反映頭洗得不乾淨，再有一次沖水的機會。當然效果普普通通.....但也花了35鎊。

把心一橫，決定到紐約找間日本salon。當然不是因為要剪髮而去一趟！美國之行在年初巳經決定。V生出差兩星期，一想到要獨個兒留英歡渡寒冬，不得不硬著頭皮跑到倫敦申請簽證。只是多付一張機票，有免費的酒店，一於到唐人街，韓國街食個飽.....

上網找來三間salon, 還未決定到那一間呢。

Shizen

http://www.nyshizen.com/index.html

Kiwa Salon New York

http://www.kiwasalon.com/

Hairmates New York

http://www.hairmates-ny.com/downtowne.html

雖然價錢不平 （around 60-100 US$)，但心理上還是寧願多付一點，至少他們會懂得怎樣handle亞洲人的頭髮。

也找來一個可作參考的日本髮型網

http://www.rasysa.com/

羅宋湯的秘密

我的第一碗羅宋湯是在大家樂喝的，後來戒了牛肉後便沒有再喝港式紅湯了。

那天，我跟俄國友人說起很想喝它們的羅宋湯...她就教我做了用雞做的羅宋湯和俄式salad. 

湯的靈魂是用上紅菜頭。

三個人份量就用上三個薯仔，三條紅蘿蔔，先去皮切小細。

椰菜五百切幼絲。洋蔥一個切幼絲。

雞腿兩至三隻，去皮先用熱水飛水。

二至三個紅菜頭去皮切粒，連雞腿放進水，水滾後轉細火煮二十分鐘。

二十分鐘後取出雞腿，取出雞肉，像手撕雞一樣。這時再放其他材料和雞肉入熱湯內，再加half can of chopped tomato。如果想更好味，可用Olive Oil 炒一炒蕃茄先放入湯內。

再細火煮大約三十分鐘，放適量鹽。READY! 

只是飲湯和吃salad巳經飽到上心口！！！

另一秘密是在加一點Crème fraîche。

salad也是很易做的。將雞肉,薯仔，紅蘿蔔，青豆，碎洋蔥，加Crème fraîche

和 蛋黃醬，一點點鹽.

氣溫持續下降，正是好時機吃這些comfort food。

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今晚做了羅宋湯，貪心落得太多紅菜頭，湯變得血紅色！

【羅馬】日本文化會館

座落大學和National Gallery旁。

在意大利，看到沒人維修的爛路是常見的事，

泊滿電單車和汽車的街道也是十分平常。據說在羅馬平均每家庭擁有兩架車.... 難怪到處都是私家車。

剛好館內有日本作家的Modern Art展覽。

因為近大學，看見圖書館內有不少學生在看日本書籍。由於羅馬不太國際化，要了解和接觸意大利以外文化的機會很少。有了這個會館和多了學習國語的機會，至少為學生們對外來文化開了一扇門。

變成一個氣球！

待在羅馬兩星期, 看了很多, 吃了很多, 和奶奶老爺相處不錯.

只是開始掛念家的味道.

在這裡, 我發現意大利人的食量很大...更是多鹽多油.

雖然和美國人的驚人食量仍有一段距離....但如果不加以控制...

很快便會步美國後塵了. 一餐裏有薯仔,麵包和意粉.....很可怕！

無論怎樣解釋，奶奶老爺不明白我為何這麼堅持只吃白飯和少量意粉。

從第一天到達羅馬後我臉上的肉就一天比一天的多。連奶奶也說我的臉怎樣會這麼大？ 經過幾天吃自己煮的飯菜後，奶奶又說我的臉又真是自然的瘦起來。

在他們老一輩的眼中，特別是從南意長大的，橄榄油是食物的靈魂，他們一餐用上的油足足是我們家幾天的用量，叫我怎能不會變成一個氣球？

秋裝

英國人整天黑口黑面，只怪是天氣不好。

懂笑的時候，也是酒吧老闆在笑的時候。

大清早，街上冷清清，不難發現滿地散佈着破難的酒瓶。

如果他們說，這叫做娛樂。

我真替他們難過。

下午時分，

Leicester氣溫8度。

羅馬氣溫22度。

沒想到還有穿秋裝的機會。

尋找。意大利的味道

朋友問我們在香港有好吃的意大利餐嗎？

在香港，我們多是吃中菜或是東南亞菜。

試過的意大利菜不多，只有Sabatini, Nicholini's , Amaroni, Fat Angelo's, Casa Nostra, Zeffirino Restorante和 Isola。

Sabatini是最正宗的, 最愛他們的Sunday Brunch，也可能Sabatini是來自羅馬，有點對口味吧！Zeffirino Restorante的食物和格局有點像Sabatini，我還是比較喜歡Sab.

Amaroni和Fat Angelo's是美式的意大利餐。他們的菜式真的和正宗的意大利菜真的搭不上關係。不過我也喜歡和朋友一起去，可以叫不同的款式大家分享，良朋歡聚，那管它正宗還是不正宗。

Casa Nostra是在半山，有一年，臨上機前在那裏吃了一頓晚餐。現在想起來覺得有點傻，那會有人臨走前還在吃西餐！因為心情不好的關係，我的海鮮意大利飯也隨著我的心情變得普通。

Nicholini's環境很典雅，就像到了佛羅倫斯fine dinning 餐廳一樣。加上窗外一望無際的維港夜景，高貴非常。環境和服務沒有一點可以挑剔的。但感覺就是太formal，我還是愛Sabatini的平易近人。以這樣的價錢，食物應該做得更好。我可不是只吃環境的人啊！

Isola的semi-buffet lunch我也很喜歡，如果不是因為公事而到，我會吃得更自在。

回到Leicester後，我們很少在外面吃飯，只是偶然會到Carluccio's看看，感受一下意大利的氣味。

打從心底覺得最好的，還是家中的意大利的廚房！

牛津婚記

上個月周未到了牛津一趟。為的是參加友人的婚禮。新娘是俄國人，親友們都趕不上申請簽證到英國來。

我便臨時充當他們的證婚人和攝影師。

牛津也有像劍橋一樣的小船。

註冊後，我們慢步到大學城拍照。

我很喜歡這張，很古典的感覺。

沒有親友出席的簡單婚禮，和香港的不一樣。

華麗的婚禮是一剎那，長久的婚姻才叫幸福。

辛苦得來的美國簽證

Home Office不是指家中辦公室。是指大英帝國的超級無能Home Office。

一個無能Home Office 加上一個七國咁亂的羅馬地方政府辦工室，害得我有境出不得。

下星期四更要去倫敦申請美國簽證。我巳經打定輸數, 不過還是要走一趟。看看有沒有運行！

五年前Home Office給了我五年的residence card （RC），有了RC就可以在在英國居留和工作。所以我一直都是用RC＋ＢＮＯ出境和工作。除非是到法國，我便會用特區護照，不用申請visa 。

那為什麼不乾脆申請意大利護照？我也想，結婚六年了，我們的結婚記錄先剛剛在羅馬地方政府的data base上出現！！沒有記錄就不能開始申請手續。

我的RC到今年六月到期。四月寄了BNO去換新的RC。我等了又等，一直等到十月也無回音！電話打過，信又寫過都只會叫我再等。再等多一個星期就足足等了六個月了！！！！

當然過去六個月我照樣用特區護照出入境，不過每次入境都被關員駡到狗血淋頭。說我不可以用特區護照，要用BNO才可以再出境(因為第一次入境時是用BNO)。每次被照肺後，我會得到兩個月停留的印章.如是者，六個月內我巳經儲了五個兩個月居留的印章.

問題出現了，打算12月去美國。拿著特區護照還要是停留期限的，成功得到簽證的機會很微。另一問題是在英國辦美國簽證是件煩事，只是打電話預約時間巳經花了二十磅。吸血鬼電話號碼一分收費1.2英鎊！另加火車票，幸好有Auntie 提供倫敦免費住宿。

今次真是大出血，祝我好運！

後記~ 

預約時大使館說明不可帶電話入內，要花4磅把電話放在附近藥房，有十萬個不安全的感覺。 皇天不負有心人，最後花了兩個半小時得到我要的VISA (散花轉圈！）。護照會在三天後寄到我家。順順利利，昨天巳收到passport。

不過我的BNO依然是音訊全無。

開放式廚房

家裏的廚房是開放式。一般家庭的廚房都是獨立的。可能我們租住的地方是近市中心的apartment，面積不大，做開放式可以慳位。

我覺得這設計最適合我們的生活模式。反正我們又不常煮大油煙的食物。

我們可是天天下煮的人，一邊煮飯，可以同時上網，看電視，聊聊天。總比一個人困在廚房裏好。特別是在香港，大熱天時躱在廚房煮飯簡直是一件苦事。我們也曾在香港擁有一個面積不錯的廚房，但是一到夏天，就像個大火爐，放了風扇好一點，但仍然很焗。那時，是沒有人有興趣在炎夏下煮食的。

在有陽光的日子，整個廚房和客廳都變得明亮起來！心情也.....

一個人在家，不用預備晚餐，今天變成打掃日，忙了一整天....

Leicester HighCross

回家後，我會以為自己不習慣，但當踏進家們後，所有事也變得理所當然。立刻入了自動波......

回港個多月，朋友總會問，你是住在倫敦嗎?  大多數人聽我說住在Leicester都不曉得是那裏。這裏沒有半點旅遊景點，有的只是滿街的少數民族。有點怪，街上一群群的巴藉青年...我是在英國嗎？

我只會跟他們說搭火車1.5小時就會到倫敦，或開車40分鐘到Birmingham了。

在這裏住了一年多，我們覺得這裏很少白人...因為過往Leicester從沒有地方給中產家庭消費，他們也不想和有色人種混在一起，索性就不來了。不過除着新商場剛剛開幕，整個市中心像變了臉一樣。我也滿心歡喜的期待這個mall能把住在周圍的白人吸引過來。但如我們所料，上個weekend有很多白人過來，把整個城市的面貌改變了。

不過我們遲早還是會搬的.....這裏還不是個可以令人安居樂業的地方。

就等我在未搬走前好好享受城市人的生活。因為那個令這裏起死回生的商場只要從我家走半小時 就到了。

街景。上星期四天氣好好。

商場外觀。

這個廣場，有很多餐廳。

英國其中一間有名的百貨公司。

有H&M, 又有Zara！

時光飛逝，又提醒我們聖誕將到。

我們的朱古力安全嗎？

那天。我們在Wagamama

星期四。忙裡偷閒，我們到了新開的Wagamama吃午餐。

多年前在倫敦吃過一次。覺得比起香港，這樣的價錢，可以食到更好質素的拉麵。

但是，我還可以有什麼要求？過往，在我們這裏只有數間中國酒家，住了一年多我也沒到過任何一間，就算是多麼饑不擇食，也要有底線。

偶而到倫敦食過飽。就是這樣了。所以在香港的時候，我不會放過任何機會吃的機會，也會不看價錢，不管它平或貴，吃到夠為止。就是這樣子，我便帶着兩公斤的肥膏安全着陸了。

味道不錯的餃子，入面有很多馬蹄。

Curry Chicken Rice，雞炸得比較乾，汁還是可以的..

我的拉麵，湯底真的不行....材料還算新鮮..

又是那一句，不可以要求太高。我要知足啊!!!!

秋風起

Ｍr Ｖ打從從香港回來後就開始咳起來。

吃了幾天川貝枇杷膏都沒有起色。我想是時候轉食蜜冬燉雪梨。

啊！我想起幾個月前在市場見過中國的雪梨。

等了幾天天氣也不好，今天出外時還是落着微微細雨。

但我不可再等了，於是學生時代的ＧＯRＥ-TEＸ又再出場了。

不知道這個算不算可以，試食了一個，口感和味道都像香港的。

秋風起，今次回港我沒有買任何護膚品。只在台灣買了很多面膜。

見Avene買二送一.......立即買了三枝冬天必備的toner。

冬天快來了

我想冬天快來了。

從Skype看到妹妹還是穿着T-shirt，我現在巳經穿着fleece了。

窗外的風聲大得像香港掛八號風一樣。

星期六，也得留在家中看着從香港帶回來的電影。也要多謝朋人Helen贊助的韓劇。

想到在香港多采多姿，馬不停蹄的生活..這裏的生活真的很枯燥.

其實我在想，我們住在歐洲的太太們可以交換看完的VCD/DVD/雜誌。大家同在歐盟，郵費應該不會很貴的.不知可不可行.因為有些只會看一次，但又不捨得把老遠帶回來的放進垃圾箱.

台北布市場 (永樂市場）

台北的布市場很有規模，也有冷氣。樣子有點像深圳的羅湖商業城。

很想打劫.........

用台北買回來的布做了這兩個護照套。

這個用上button..

這個用上魔術貼....